EIT Health a attribué 5,5 millions d’euros à des start-ups européennes pour les aider à assurer la continuité de leurs activités en réponse aux perturbations causées par la pandémie COVID-19. Lancé par EIT Health en mai, le dispositif ‘Start-up Rescue Instrument’ a invité les start-ups hautement innovantes dans les domaines de la biotechnologie, des technologies médicales et de la santé numérique à candidater pour recevoir jusqu’à 500 000 euros de co-investissement de la part de EIT Health, en échange d’options. Le dispositif a été lancé pour atténuer le choc financier causé par la crise sanitaire liée au COVID-19 et combler le déficit de financement des start-ups dans les séries A, B et les tours de financement intermédiaires (« bridge »).

En avril, un rapport de “European Startups”, un projet de deux ans soutenu par la Commission européenne et le Parlement européen, a révélé que l’activité du capital-risque (VC) devrait ralentir considérablement pendant la pandémie, ce qui entraînera des problèmes de trésorerie pour les jeunes entreprises. Le capital-risque représente généralement environ 30 à 40 % des fonds levés par les start-ups en Europe, ce qui représente une proportion importante. Selon le rapport, les start-ups européennes emploient deux millions de personnes, ce qui laisse penser que l’absence de mesures visant à atténuer l’impact économique de COVID-19 sur les jeunes entreprises aurait des conséquences négatives considérables.

“Dans le climat actuel, de nombreuses start-ups rencontrent des problèmes pour lever des fonds essentiels pour leur avenir. Nous avons des start-ups extrêmement prometteuses ici en Europe, et nous ne pouvons pas permettre que l’existence d’une génération d’entreprises émergentes soit menacée par le COVID-19. Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour soutenir les start-ups en cette période économique difficile”, a déclaré Kurt Höller, directeur du pilier Accélérateur/Business Creation de EIT Health. “Cependant, tout n’est pas sombre – la santé n’a jamais été aussi présente à l’esprit, et les start-ups capables d’être agiles dans un environnement changeant peuvent se retrouver sur le point de saisir toute nouvelle vague d’opportunités”.

En dépit de tous les signaux d’alarme, les start-ups du secteur de la santé devraient être les moins touchées par le COVID-19, le rapport de “European Startups” indiquant que le prix des actons en télémédecine a connu une croissance de 54 % depuis janvier. La télémédecine est suivie par les soins aux animaux de compagnie (52 %), la pharmacie (30 %) et l’alimentation (21 %).[1]

Le dispositif ‘Start-up Rescue Instrument’ est une nouvelle initiative du réseau d’innovation en santé visant à renforcer la capacité de l’Europe à relever les défis posés par la pandémie.

Liste des start-ups sélectionnées :

• Allcyte GmbH, Autriche- allcyte.com
• hemotune AG, Suisse – hemotune.ch
• HT BioImaging, Israél – htbioimaging.com
• ILya Pharma AB, Suède – ilyapharma.se
• Mowoot, Espagne – mowoot.com
• MRIguidance B.V., Pays-Bas – com
• Neurent Medical, Irland – neurentmedical.com
• Orthox Holdings Limited, Royaume -Uni – orthox.co.uk
• Oxford Endovascular Ltd, Royaume -Uni – oxfordendovascular.com
• Portabiles HealthCare Technologies, Allemagne- portabiles-hct.de
• Volumina Medical, Suisse – volumina-medical.ch

EIT Health awards 5.5 million euros to alleviate economic impact of COVID-19 on European start-ups

EIT Health has awarded 5.5 million euros to start-ups in Europe to support with business continuity in response to the disruptions caused by the COVID-19 pandemic. The Start-up Rescue Instrument was initiated by EIT Health in May and called on highly innovative biotech, medtech and digital health start-ups to apply to receive up to €500,000 in co-investment from EIT Health, in return for options. The instrument was launched to alleviate the financial shock posed by COVID-19 and bridge the fundraising gap of start-ups in Series A, Series B and bridge-financing rounds.

In April, a report from ‘European Startups’, a two-year project backed by the European Commission and European Parliament, found that venture capital (VC) activity is expected to significantly slow during the pandemic, leading to cash flow concerns for start-ups. VC typically accounts for approximately 30-40% of funds raised by start-ups in Europe, which represents a significant proportion. With the report detailing that European start-ups employ two million people, the effects of failing to address the economic impact of COVID-19 on start-ups are far reaching.¹

“In the current climate, many start-ups are experiencing issues in raising funding rounds that are critical to their future. We have extremely promising start-ups here in Europe, and we cannot sit by and allow the existence of a generation of emerging companies to be threatened by COVID-19. We are doing everything within our power to support start-ups during this difficult economic time”, said Kurt Höller, Director of Business Creation, EIT Health. “However, it is not all doom and gloom – health has never been so front of mind, and start-ups with the ability to be agile within the changing environment can find themselves on the precipice of a whole new wave of opportunity.”

Despite the warning signs, health-related start-ups are expected to be one of the least affected sectors by COVID-19, with the report from ‘European Startups’ outlining telemedicine as experiencing a 54% growth in share prices since January. Telemedicine is followed by pet care (52%), pharmacy (30%), and groceries (21%).¹

The eleven start-ups selected will receive up to €500,000, and are developing solutions in cancer, infectious diseases, wound and joint care, medical imaging, and cardiovascular disease.

The Start-up Rescue Instrument marks another move from the healthcare innovation network to strengthen Europe’s ability to overcome the challenges posed by the pandemic. In previous months, EIT Health has announced a call for start-ups specialising in COVID-19 to apply for accelerator programme, Headstart; COVID-19 campaigns via its crowdfunding platform, aescuvest; 15 new projects to develop COVID-19 solutions as part of its Rapid Response initiative, and a platform to connect innovators via its website to facilitate collaborative working and action in response to COVID-19.

To find out more about the EIT Health Start-up Rescue Instrument, please visit  eithealth.eu/project/start-up-rescue-instrument.

The selected start-ups

• Allcyte GmbH, Austria – allcyte.com
• hemotune AG, Switzerland – hemotune.ch
• HT BioImaging, Israël – htbioimaging.com
• ILya Pharma AB, Suède – ilyapharma.se
• Mowoot, Espagne – mowoot.com
• MRIguidance B.V., Pays-Bas – com
• Neurent Medical, Irland – neurentmedical.com
• Orthox Holdings Limited, United Kingdom – orthox.co.uk
• Oxford Endovascular Ltd, United Kingdom – oxfordendovascular.com
• Portabiles HealthCare Technologies, Germany – portabiles-hct.de
• Volumina Medical, Switzerland – volumina-medical.ch